איך עזרים ללקויי שמיעה מסייעים בפיתוח הטכנולוגיה?

כיצד נוצר מכשיר השמיעה?

מכשיר השמיעה החשמלי הראשון, שנקרא אקופון, נוצר על ידי מילר ריס האצ'יסון בשנת 1898. הוא השתמש במשדר פחמן, כך שמכשיר השמיעה יכול להיות נייד. משדר הפחמן שימש להגברת הצליל על ידי לקיחת אות חלש ושימוש בזרם חשמלי כדי להפוך אותו לחזק הרבה יותר.

עם הזמן מוצרים לחירשים ומכשירי השמיעה מתקדמים הלאה הלאה אל עבר קידמה חסרת פשרות ושמיעה חד משמעית וברורה ככל האפשר. 

מכשיר שמיעה- מכשיר פלא

מכשיר שמיעה הוא מכשיר אלקטרוני קטן שחירשים או ליקויי שמיעה עונדים באוזן או מאחוריה.  מכשיר השמיעה מקבל צליל באמצעות מיקרופון, שממיר את גלי הקול לאותות חשמליים ושולח אותם למגבר שמיעה. המגבר מגביר את עוצמת האותות ואז שולח אותם לאוזן דרך רמקול. תעשיית מכשירי השמיעה הולכת ומתפתחת ואיתה גם טכנולוגיות ויישומים דיגיטליים חדשים מפותחים.

התקדמות טכנולוגיית מכשירי השמיעה

טכנולוגיית מכשירי השמיעה התקדמה באופן דרמטי בעשר השנים האחרונות. הכנסת עיבוד אותות דיגיטליים  למכשירי שמיעה בשנת 1996 אפשרה ליישם את אלגוריתמי עיבוד האותות המתקדמים. בשנת 2005, 93% ממכשירי השמיעה שנמכרו בארצות הברית הכילו טכנולוגיית DSP. יותר ממחצית מכשירי השמיעה כללו מיקרופונים כיווניים, מה שהעניק שיפורים משמעותיים.

הטכנולוגיה מתקדמת מספיק כדי לאפשר את יישומם בצורה שמישה באוזני החירשים ולקויי השמיעה: ניתן ליישם דחיסה מרובת-סיביות בקול וברעש נמוך; הכושר של המיקרופונים החד כיווניים השתפר, והם נועדו לאפשר מעבר בין מצבי כיוון וכיוון בכדי להימנע מבעיות רעש; ביטול משוב אפשר לרווח גדול יותר במכשירי תעלה פתוחה, והאקוסטיקה שופרה כדי להגדיל את רוחב הפס השימושי.

טכנולוגיות חדשות

טכנולוגיות חדשות מפותחות ומצליחות בשוק כאשר הן עונות על צרכיהם הבלתי מספקים של הצרכנים. מנתוני השוק האחרונים עולה כי 71% ממשתמשי מכשירי השמיעה מביעים שביעות רצון כללית ממכשירי השמיעה שלהם. 

עיבוד אותות דיגיטליים עשה מהפכה בתעשיית מכשירי השמיעה לפני 10 שנים והביא ליישומים חדשים שהעניקו תועלת חדשה לקויי השמיעה. לפני כניסתה לא הובנה היטב התועלת האפשרית של הטכנולוגיה הדיגיטלית למכשירי שמיעה, ומחקרים רבים נערכו והשוו מכשירי שמיעה דיגיטליים עם מכשירי שמיעה אנלוגיים כדי לקבוע אם הטכנולוגיה הדיגיטלית מספקת תועלת. כיום, היתרון של DSP נובע בבירור מהיכולת שלה ליישם אלגוריתמים (למשל, ביטול משוב, הפחתת רעש, סיווג סביבה ורישום נתונים סטטיסטיים) שלא ניתן היה ליישם באמצעות טכנולוגיה אנלוגית בעלת צריכת חשמל נמוכה וקטנה. 

השימוש ב- DSP

מה שברור גם הוא שהשימוש ב- DSP במכשיר שמיעה היווה פריצת דרך מהפכנית ששינתה את ענף מכשירי השמיעה בדרכים בלתי צפויות. אנשים התחילו לתהות מה יהיה החידוש המהפכני הבא.